Briey: 26 avril; permanence du Circuit des Mines. Les suiveurs les plus anciens sont pleins d'égards pour les petits nouveaux. Ils jouent avec convivialité le même rôle que l'hôte qui vous ferait faire le tour du propriétaire. "Le Circuit des Mines, c'est souvent l'Enfer"; préviennent-ils; "l'Enfer pour les coureurs; l'Enfer pour les suiveurs. Le froid, le vent, la pluie, c'est le lot quotidien de la caravane. Le printemps, ici, connaît pas!"

Alors, pour ne pas faillir à la tradition, les "Mines", version 85, prendront les allures d'un Tour de Sibérie. Habitués aux rigueurs météorologiques, Anglais, Danois ou Néerlandais ne cachent pas leurs ambitions. Les Britaniques affichent une grande confiance, à peine altérée par le mesure disciplinaire qui écarte volontairement le bouillant... Darryl Webster, héros malheureux de l'édition 84. Le Danemark mise sur John Cerlsen, sélectionné olympique à Los Angeles, rouleur redoutable et véritable force de la nature. Quant aux Néerlandais, ils viennent rarement en Lorraine pour jouer les touristes. Stevenhaagen, 5ème douze mois plus tôt, rêve tout haut à la succession de Van Vliet.
JPM